建筑火災的溫度大約在攝氏700-900度之間，溫度升至230度時，剛才的強度急劇下降，在攝氏750度時其強度只有原先的10%。而通常，只有在溫度達到250度時木材才會燃燒，一旦木材著火，在火勢兇猛的情況下木材通常以每分鐘0.64毫米的速度碳化。碳化層自然將木材與外界隔離并提高木材可承受的溫度。因此，在一場持續(xù)30分鐘的大火中，膠合木的每個暴漏的表面只有19毫米因碳化而損失，余下絕大部分原始截面則完整無損。因此，原木結(jié)構(gòu)的耐火的機理就是靠木材在燃燒時表面產(chǎn)生碳化層來延阻木材燃燒的速度。重型母木結(jié)構(gòu)的防火設(shè)計主要是通過規(guī)定結(jié)構(gòu)構(gòu)件的最小尺寸，將所有構(gòu)件外露，利用木構(gòu)件本身的耐火性能達到規(guī)定的耐火極限。大型木構(gòu)件之所以有良好的耐火能力，是因為木材的碳化作用，當木構(gòu)件暴漏在火中時，表面形成的碳化層起到了很好的隔熱作用，保護了構(gòu)件內(nèi)部受到的火的進一步作用。一般來說，截面越大的木構(gòu)件，其防火性能越好。